Gli utilizzatori della cosa artificiale

Tutti nella nostra vita usiamo le fibre artificiali: che sia per impacchettare i cibi o per coprire la calvizie, o semplicemente vestendosi per uscire.
Lo sport è una dei campi di maggior impiego delle fibre:

• Nell'atletica leggera, per esempio, gli atleti diversamente abili che hanno perso l'uso delle gambe sfruttano protesi in fibra di carbonio, e l'asta che i saltatori usano per raggiungere altezze vertiginose è anch'essa fatta in fibra di carbonio, oppure in fibra di vetro;
• Anche negli sport invernali le fibre sono onnipresenti: gli sci, le tavole, e le bacchette sono per la maggior parte in fibra di vetro o kevlar , i vestiti tecnici che devono proteggere in qualsiasi condizione sono tessuti con fibre sintetiche;
• Le scocche delle auto (dalla Formula 1 al WRC) o delle moto (dalla MotoGP alla SuperBike) hanno dei componenti in fibra di carbonio;
• I manti erbosi di alcuni impianti sportivi sono in erba sintetica, ovvero delle fibre colorate di verde e di un materiale tale da simulare la morbidezza dell'erba, e gli effetti che l'erba naturale avrebbe per esempio sul rotolamento di un pallone (non avrebbe senso ricoprire il terreno con delle fibre che generino molto più attrito rispetto all'erba).

Le industrie della cosa artificiale

Le industrie tessili fanno grande uso delle fibre naturali come seta, lino o canapa, ma anche di fibre artificiali come rayon, nylon, lycra.
Un altro campo in cui le fibre vengono utilizzate è quello sportivo: oltre agli abiti che devono essere adatti alle situazioni più disparate (flessibilità, traspirazione, impermeabilità, ecc.), i campi in erba sintetica sono composti da fibre artificiali. A volte si opta per un manto in erba sintetica, rinunciando, a detta degli atleti, alla qualità, per dover dedicare meno tempo alla manutenzione del manto stesso, e per poter poterlo sfruttare più a lungo e più frequentemente di quanto accadrebbe con un campo di erba naturale.
Le fibre artificiali vengono utilizzate anche per i capelli artificiali, per cui rimando al blog del collega Francesco Carfagna.

Le funzioni sostitutive della cosa artificiale

Le fibre artificiali vengono usate per riprodurre, o addirittura migliorare in certi casi, le proprietà delle fibre naturali: per esempio una felpa di pile isola termicamente quanto una felpa di lana, ma è meno voluminosa, ed è più facile da produrre in quanto non richiede la tosature di un animale ma la si "crea" in laboratorio dal poliestere.
Un altro caso di "sostituzione" è quello del manto erboso: molti impianti sportivi decidono di utilizzare l'erba sintetica, in luogo di quella naturale, per minimizzare i costi di mantenimento, e massimizzare l'utilizzo del terreno, che è meno soggetto all'usura, ma anche dei privati decidono di stendere dei manti artificiali nei propri giardini, e possono scegliere tra varie forme, colori, lunghezze e materiali.
Anche i capelli vengono replicati dalle fibre artificiali: le parrucche in commercio, ovviamente non quelle fatte con capelli veri, sono costituite da poliestere, acrilico o da polivinicloride.